WASHINGTON – L’épée de Damoclès tarifaire de Donald Trump est de nouveau suspendue au-dessus du commerce nord-américain. Selon des informations du Wall Street Journal, l’administration américaine s’apprête à lancer le processus de renégociation de l’Accord Canada–États-Unis–Mexique (ACEUM) d’ici le 4 octobre. Cette annonce, qui survient dans un climat de guerre commerciale larvée malgré l’accord en vigueur, plonge le Canada et le Mexique dans l’incertitude et ravive les craintes d’un retour à l’instabilité qui avait marqué les premières années de la présidence Trump. Alors qu’Ottawa tente de calmer le jeu avec une nouvelle politique d’achat local et des discussions en coulisses, la stratégie de pression maximale de Trump semble bel et bien de retour.
Un calendrier serré et une stratégie de pression maximale
La loi américaine qui a mis en œuvre l’ACEUM en 2020 prévoit une révision obligatoire tous les six ans. Le Bureau du représentant américain au Commerce (USTR) doit ainsi entamer des consultations publiques d’ici le 4 octobre 2025, informer le Congrès en janvier 2026, pour une première réunion officielle d’examen avant le 1er juillet 2026. Un calendrier qui, sur le papier, semble ordonné, mais qui, dans les faits, ouvre la porte à des mois de négociations sous haute tension.
La stratégie de Donald Trump est claire : utiliser la menace de tarifs douaniers comme un levier pour obtenir un maximum de concessions de ses partenaires. Depuis son retour à la Maison-Blanche, il a déjà imposé des tarifs au Canada et au Mexique, bien que les produits couverts par l’ACEUM en soient exemptés. L’objectif, comme le rapportait déjà le Wall Street Journal en janvier, est d’arriver à la table de négociation en position de force. Une tactique qui avait fait ses preuves lors de la première renégociation de l’ALENA et que Trump semble déterminé à réutiliser.
La réponse canadienne : entre conciliation et fermeté
Face à cette nouvelle offensive, le gouvernement canadien, dirigé par le premier ministre Mark Carney, navigue en eaux troubles. D’un côté, Ottawa tente d’apaiser les tensions. L’entretien téléphonique qualifié de « très constructif » entre Carney et Trump lundi dernier, et l’évocation de possibles « petits accords » commerciaux, témoignent de cette volonté de dialogue. De l’autre, le Canada se prépare à une confrontation. Le lancement récent d’une politique d’achat local, le « Buy Canadian », et les milliards de dollars débloqués pour soutenir les entreprises touchées par les tarifs américains sont des signes que le Canada ne compte pas se laisser faire.
Les médias canadiens, de Radio-Canada à CBC en passant par le Globe and Mail, analysent avec inquiétude cette nouvelle phase de la relation canado-américaine. La question de la survie même du libre-échange nord-américain est posée. Des experts, cités par Politico, estiment que le Canada doit se montrer ferme et ne pas céder au chantage tarifaire, tandis que d’autres, comme le Fraser Institute, suggèrent de suspendre les négociations pour ne pas légitimer la stratégie de Trump.
Un enjeu qui dépasse l’Amérique du Nord
La renégociation de l’ACEUM est suivie de près par la communauté internationale. Des médias comme le Financial Times et le New York Times soulignent que l’issue de ces négociations aura un impact sur les relations commerciales bien au-delà de l’Amérique du Nord. Une remise en cause de l’ACEUM pourrait fragiliser davantage un système commercial mondial déjà mis à mal par les tensions sino-américaines et la montée du protectionnisme.
Pour le Mexique, l’autre partenaire de l’accord, les enjeux sont tout aussi importants. Le pays, qui a largement bénéficié de l’ALENA puis de l’ACEUM pour développer son industrie manufacturière, pourrait voir son modèle économique remis en question. La perspective d’une renégociation sous la pression de tarifs douaniers suscite une vive inquiétude à Mexico.
Un avenir commercial incertain
Alors que le compte à rebours avant le début des consultations est lancé, l’incertitude plane sur l’avenir du commerce nord-américain. La stratégie de Donald Trump, qui consiste à lier commerce et sécurité nationale, et à utiliser les tarifs comme une arme de négociation, a déjà fait ses preuves et ses ravages. Le Canada et le Mexique se préparent à une nouvelle bataille pour préserver un accord qui, malgré ses imperfections, a largement contribué à la prospérité de la région. Les prochains mois seront décisifs pour savoir si l’Amérique du Nord se dirige vers une intégration économique renforcée ou vers une ère de confrontation commerciale aux conséquences imprévisibles.
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Sources
1. Mark Carney launches ‘Buy Canada’ push in response to Trump tariffs
2. The fight to preserve North American trade is just beginning | The Globe and Mail
3. La renégociation de l’ACEUM, tout sauf un « pique-nique de paroisse » | Radio-Canada
4. Trump ‘absolutely’ going to renegotiate USMCA, Lutnick says | Fox Business
5. Carney backs down on tariffs to keep Trump talks alive | POLITICO
