Meurtre de Santiago Gaona : 17 ans avant la libération

Corridor désert d'un palais de justice éclairé au néon en soirée — IMAGE D'ILLUSTRATION GÉNÉRÉE PAR L'INTELLIGENCE ARTIFICIELLE DU JURIDHIC : DIHYA AI. ©LeJuridhic.com, 2026

Le juge Louis Dionne a condamné le 9 octobre 2026, au palais de justice de Québec, François Bouchard à l’emprisonnement à perpétuité, sans possibilité de libération conditionnelle avant 17 ans, pour le meurtre au deuxième degré de Santiago Gaona, 26 ans. Le juge a retenu un délai situé entre ceux que proposaient la poursuite, de 18 à 19 ans, et la défense, de 13 à 14 ans.

L’homme de 33 ans avait plaidé coupable le 26 mai 2026 à des accusations de meurtre au deuxième degré, de séquestration et d’outrage à un cadavre, selon Le Soleil. Il avait d’abord été accusé de meurtre au premier degré, en septembre 2023. La poursuite a renoncé à ce chef parce qu’elle ne pouvait pas établir hors de tout doute raisonnable la date exacte de la mort, a rapporté le quotidien.

Selon les faits admis, le meurtre a été commis en septembre 2023 dans sa résidence de Contrecœur, en Montérégie. Les restes de la victime, un musicien d’origine colombienne qui vivait à Montréal, ont été découverts à Québec le 17 septembre 2023.

La perpétuité est automatique, le délai ne l’est pas

Pour un meurtre au deuxième degré, le Code criminel impose la perpétuité. Le délai d’inadmissibilité à la libération conditionnelle est de dix ans par défaut. En vertu de l’article 745.4, le juge peut le porter jusqu’à 25 ans, en tenant compte du caractère du délinquant et de la nature de l’infraction. Selon la Cour suprême, dans l’arrêt Shropshire de 1995, ce pouvoir n’a pas à être exercé avec parcimonie.

Le plaidoyer de culpabilité a eu deux effets. Il a écarté le premier degré, qui entraîne un délai fixe de 25 ans. Il a aussi supprimé le jury, qui aurait pu recommander un délai au juge.

Ce qui a pesé dans la balance

Selon Noovo, la défense invoquait l’état de santé de l’accusé, gravement blessé lors de l’incendie de sa cellule en janvier 2025, qui rendrait une récidive peu probable. Le juge l’a reconnu. Le caractère sordide du crime et ses conséquences sur les proches de la victime l’ont toutefois emporté. À l’audience du 24 septembre, la mère de Santiago Gaona avait demandé que la peine reflète la violence extrême du crime, selon Le Soleil.

Article à jour au 10 octobre 2026.

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